"Dinotopia" a visual serious game. An application for education purposes.

Abstract

Games in education have always been a tool for increasing motivation and interest of the students. What is presented here is a serious game with a purpose to motivate the student to learn about paleontology. The game is developed for Android OS, which nowadays is the most well-established platform for mobile devices. Through a virtual world with visual dinosaur’s models, students are able to move around and “meet” with some of the most known spices of Mesozoic era by using various interaction abilities of the game such as moving, eating, sleeping and even attacking that probably make these models more realistic. The present thesis develops a virtual game for the Android OS based platform dedicated for the elementary kids who wish to explore and learn about a lost world that no longer exist: The world of dinosaurs. The actual purpose of this game is not just the interaction of the students with the dinosaurs but the knowledge that would be acquired through the interaction with their figures. Learning through fun could be the actual description of this work which is trying to meet some of the educational standards of learning and educating such as basic information’s of these ancient animals. Through gaming experience students would be able to distinguish the shape, the body anatomy, and the way these dinosaurs used to move and react. Of course, this game can’t replace the books or any teaching methods. This serious game proposes is to prod the students to learn more about this ancient period of time. The developed game is not entirely completed to be given to schools for learning. Instead, it is an example of how serious games with lots of afford can be developed by individuals or groups and make students to be inspired to learn through entertainment. This game as a basic pattern and a pilot for further development.

Τα παιχνίδια στην εκπαίδευση ήταν πάντα ένα εργαλείο για την αυξήσει το ενδιαφέρον των μαθητών για μάθηση. Αυτό που παρουσιάζεται εδώ είναι ένα σοβαρό παιχνίδι με σκοπό να παροτρύνει τον μαθητή να μάθει σχετικά με την επιστήμη της παλαιοντολογίας. Το παιχνίδι έχει αναπτυχθεί για την ευρέος διαδεδομένη στις μέρες μας πλατφόρμα «ANDROID OS».Δια μέσω ενός εικονικού κόσμου με μοντέλα δεινοσαύρων ,οι μαθητές μπορούν να γνωρίσουν μερικά από τα ποιο γνωστά είδη δεινοσαύρων της Μεσοζωικής περιόδου και να αλληλοεπιδράσουν με αυτά με δίνοντας εντολές κίνησης ,ύπνου, επίθεσης κ.α, κάνοντας τα μοντέλα των δεινοσαύρων να φαίνονται ποιο ρεαλιστικά. Ο πραγματικός σκοπός του παιχνιδιού δεν είναι μόνο η αλληλεπίδρασή με τους δεινόσαυρους αλλά και η γνώση που μπορεί να αποκτηθεί μέσω της αλληλεπίδρασης με αυτά τα ζώα. Στην παρούσα εργασία αναπτύχθηκε ένα εικονικό παιχνίδι βασισμένο στην πλατφόρμα Android για παιδιά σχολικής ηλικίας τα οποία θα ήθελαν να μάθουν για τον χαμένο κόσμο των δεινοσαύρων. Ο σκοπός του παιχνιδιού είναι η γνώση που μπορεί να αποκτηθεί για αυτά τα αρχαία ζώα με την αλληλεπίδραση των μαθητών με τις φιγούρες των δεινοσαύρων. Η μάθηση δια μέσου της ψυχαγωγίας θα μπορούσε να χαρακτηρίσει την συγκεκριμένη εργασία στην οποία και έχουν ενσωματωθεί βασικές εκπαιδευτικές πληροφορίες σχετικά με αυτά τα αρχαία ζώα. Δια μέσου της εμπειρίας του παιχνιδιού που ενσωματώνει αυτή η εφαρμογή , οι μαθητές θα μπορούν να αναγνωρίζουν το σχήμα , την ανατομία του σώματος και τον τρόπο που κινούνταν αυτά τα αρχαία ζώα. Ένας επιπλέον σκοπός του παιχνιδιού αυτού είναι να ενθαρρύνει τους μαθητές να μάθουν περισσότερα για την αρχαία εκείνη περίοδο. Η παρούσα εφαρμογή δεν είναι εντελώς ολοκληρωμένη για να δοθεί στα σχολεία προς μάθηση ,είναι όμως ένα παράδειγμα για το πώς σοβαρά εκπαιδευτικά παιχνίδια μπορούν να αναπτυχθούν μεμονωμένα ή από ομάδες για να εκπνεύσουν τους μαθητές για μάθηση δια μέσου της διασκέδασης.