Το WSTY στέλεχος του βακτηρίου Wolbachia και οι σχέσεις του με του ξενιστές του.

Abstract

Τα βακτήρια του γένους Wolbachia είναι υποχρεωτικά ενδοκυττάρια, μητρικά κληρονομούμενα βακτήρια, τα οποία μολύνουν ένα πλήθος ξενιστών όπως έντομα, ακάρεα, καρκινοειδή (O Neill 1997, Werren 1997, Bourtzis and O Neill 1998, Bourtzis and Braig 1999, Stouthamer et al. 1999, Stevens et al. 2001, Bourtzis and Miller 2003), αράχνες (Oh et al. 2000) και νηματώδεις (Taylor and Hoerauf 1999). Ανήκουν στην α-υποομάδα των πρωτεοβακτηρίων (O'Neill et al. 1992), στην οικογένεια Rickettsiaceae. Όταν δεν έχουν αναπτύξει αμοιβαία συμβιωτική σχέση με τους ξενιστές τους, όπως με τα σκουλήκια που προκαλούν φιλαριάσεις (Bandi et al. 1999a), ένα είδος παρασιτικών σφηκών (Dedeine et al. 2001) ή ένα είδος κονουπιού (Dobson et al. 2002), προκαλούν μία σειρά αναπαραγωγικών ανωμαλιών σε αυτούς, όπως παρθενογένεση, θηλυκοποίηση, θανάτωση αρσενικών και κυτταροπλασματική ασυμβατότητα (cytoplasmic incompatibility, CI ) (O Neill 1997, Werren 1997, Bourtzis and O Neill 1998, Bourtzis and Braig 1999, Stouthamer et al. 1999, Stevens et al. 2001, Bourtzis and Miller 2003). Επιπρόσθετα, έχει περιγραφεί και ένα στέλεχος του βακτηρίου, το οποίο είναι παθογόνο στη μύγα του ξυδιού και προκαλεί πρώιμο θάνατο (Min and Benzer 1997). Τα τελευταία χρόνια το ενδιαφέρον των ερευνητών για αυτά έχει αυξηθεί μια και η Wolbachia είναι ίσως το πιο κοινό μολυσματικό παράσιτο στη γη, εκμεταλλεύεται τη σεξουαλική ζωή των ξενιστών της για δικό της όφελος, δημιουργεί καινούργια είδη και μπορεί τέλος να χρησιμοποιηθεί ως όπλο για την καταπολέμηση παρασίτων που βλάπτουν τη γεωργία και την υγεία (Knight 2001, Zimmer 2001).